奶酪是一种由牛奶、酸奶、食盐和微生物经过特殊工艺制作而成的多种口味的食物，它是来自欧洲、中东、中国以及早在公元前3000年的古老古希腊和罗马就已经知道其*的一种乳制品。
通常，奶酪的主要成分是乳清成熟的乳清乳酸而成，这种酸度主要是由微生物（细菌）和酵母产生的。当乳清乳酸发酵变性时，也就是乳清乳酸的物质结构发生变化的过程，就可以形成乳清乳酸酯（乳酯），这就是乳清乳酸变性反应，最终形成的是乳清乳酸酯（乳酯），因为体内还有其他微量物质，因而在乳酯中，还可能含有蛋白质、脂肪、甜素、钙等等。
奶酪的口感和外观各不相同，口感也可以是柔软的、坚硬的甚至是半液态的。外观的差别可能是它的颜色、粘度、口感等；颜色可以是白色、微黄色以及其他任何色彩;而口感，则由它的大小、质地、酸度、湿润度来决定。形状也是与奶酪品种有关，大多数奶酪都是圆形，也可以是扁圆形、圆块状及其他任何形状。
特别的是，有些奶酪会加入一些食材来调配口味，比如各种花椒、山楂、 洋葱、蒜蓉、 罗勒 西芹等等，这就是有名的奶酪抹酱。有些是烤过的，有的则加入了储藏的红酒，是的，拥有不同的口感的口味更丰富多样。
